Se refiere al proceso sistemático mediante el cual se identifican, evalúan y comprenden las necesidades lingüísticas, comunicativas y educativas de los estudiantes que aprenden ELE. Es decir, se trata del conjunto de los procedimientos destinados a obtener información tanto sobre los aprendientes como a partir de ellos, con el objeto de adaptar la metodología a la realidad específica del grupo (Pueyo & Sabater, 2019).
Este análisis puede considerar, entre otros aspectos, el nivel de competencia lingüística de los estudiantes, los objetivos de aprendizaje, los contextos de uso de la lengua, habilidades específicas que desean desarrollar, así como factores socioculturales y motivacionales que influyen en su proceso de aprendizaje y adquisición (Castellanos, 2010). Esta información permite elaborar un perfil del alumnado, establecer prioridades y fundamentar la planificación de clase, la selección de contenidos y actividades o los criterios de evaluación (Lorente et al., 2023).
De este modo, el análisis de necesidades se convierte en un puente entre el diagnóstico inicial y la toma de decisiones curriculares y favorece que las estrategias y actividades respondan de forma ajustada a las características y expectativas del grupo clase. Aunque suele realizarse al inicio de un curso o programa, este análisis puede mantenerse y revisarse durante todo el proceso de enseñanza y aprendizaje, de manera que la planificación pueda ajustarse a la evolución del grupo y a las necesidades que vayan surgiendo (García-Romeu, 2006; Lorente et al., 2023).
En contextos multilingües, este proceso adquiere una relevancia particular, pues debe considerar la diversidad lingüística y cultural de los aprendientes, así como las variaciones dialectales del español presentes en el aula. Estudios recientes destacan la importancia de integrar dimensiones sociolingüísticas, de plurilingüismo y de interculturalidad en este análisis de necesidades, especialmente en entornos educativos de comunidades bilingües o con alta presencia de alumnado internacional (Cenoz & Gorter, 2014).
A partir de la información obtenida, se diseñan o adaptan estrategias pedagógicas, materiales didácticos y actividades más ajustados a las características específicas del alumnado. La participación de los propios aprendientes en este proceso favorece, además, que sus intereses y expectativas formen parte de la planificación y contribuye a una enseñanza más centrada en el alumno (García-Romeu, 2006; Pueyo & Sabater, 2019).
