Se refiere a los recursos, herramientas o medios que se emplean en las situaciones de enseñanza y aprendizaje para facilitar la comprensión, adquisición y construcción significativa de conocimientos, habilidades y actitudes por parte de los alumnos.
Los materiales didácticos pueden clasificarse en varios tipos según su formato y función. Entre ellos se encuentran los materiales impresos, como manuales o libros de texto, que constituyen la base tradicional del apoyo didáctico. También existen los materiales complementarios, los realia, los materiales audiovisuales, como vídeos, documentales, presentaciones en diapositivas, grabaciones de audio y películas educativas, y los materiales digitales y multimedia, entre otros muchos (Alonso & González, 2021).
No existe un material único para todos los alumnos, por eso es importante el papel del profesor en el análisis, selección, adaptación o elaboración. Los materiales deben permitir una cierta personalización y adaptación local, ser flexibles para un uso creativo en el aula, insistir en la perspectiva pluricultural y plurilingüe o generar confianza y motivación en el aprendiente, atendiendo a sus experiencias e intereses, entre otros diversos criterios (Ezeiza, 2009).
El MCER (Consejo de Europa, 2002) subraya la importancia de impulsar la investigación y el desarrollo de métodos y materiales didácticos apropiados para todos los niveles educativos, de modo que respondan a la diversidad del alumnado y favorezcan el desarrollo de una competencia comunicativa ajustada a sus necesidades reales y contextos específicos. En este sentido, los materiales no se conciben como simples instrumentos de apoyo, sino como recursos estratégicos que deben adaptarse a los distintos perfiles de aprendientes, promover la autonomía y facilitar un aprendizaje significativo y funcional de la lengua.
Asimismo, cada material didáctico debe servir para actividades o tareas intermedias o finales coherentes con los objetivos y contenidos de aprendizaje, comprensibles, significativas e integradas de manera lógica en la secuencia didáctica en la que se trabaje (Garmendia & Sans, 2015).
