Se refiere a la capacidad de leer un texto con precisión, automaticidad, velocidad y una prosodia adecuada, de modo que los recursos cognitivos de la memoria de trabajo del lector se centran en la construcción del significado y no en la decodificación de las palabras cuando se alcanza un grado alto de automatización (González-Trujillo et al., 2014; National Institute of Child Health and Human Development [NICHD], 2000). Se trata de una habilidad del proceso lector y de un componente fundamental de la competencia lectora, al funcionar como puente entre las destrezas de decodificación y la comprensión profunda del texto (Perfetti, 2007).
La fluidez lectora se apoya en buena medida en el reconocimiento automático de las palabras, vinculado al desarrollo del léxico y del lexicón mental, así como en el control progresivo de los recursos formales de la lengua. En este sentido, la fluidez lectora se sustenta en la competencia lingüística: el dominio creciente de la gramática, la fonología y el léxico favorece una decodificación precisa y rápida por parte del aprendiente, lo que libera recursos cognitivos para la integración del significado (Perfetti, 2007).
Durante este proceso, la conciencia fonológica desempeña un papel central, pues facilita la adquisición del principio alfabético y contribuye a una decodificación más eficiente, coherente con las recomendaciones de la enseñanza sistemática de las correspondencias de grafema-fonema y lectura en voz alta guiada (NICHD, 2000). Además, la lectura fluida incluye también una dimensión prosódica, relacionada con el ritmo, las pausas y la entonación, que contribuye a segmentar adecuadamente el texto y a marcar la estructura del discurso (NICHD, 2000).
En contextos de enseñanza del español como lengua adicional, el desarrollo de la fluidez lectora implica coordinar el reconocimiento de palabras, el conocimiento lingüístico y la construcción del significado en una lengua que todavía se está aprendiendo. Por ello, requiere exposición continuada a textos escritos adecuados al nivel de dominio lingüístico, así como prácticas didácticas que favorezcan progresivamente la precisión, la automaticidad y la prosodia lectora (Foncubierta, 2022). La investigación reciente destaca, además, la intervención de procesos cognitivos como la memoria de trabajo, el control atencional y la supervisión de errores durante la lectura (Horowitz-Kraus, 2023).
La fluidez lectora constituye un objeto relevante de la evaluación en el aula, ya que permite detectar posibles dificultades lectoras y obtener información para el seguimiento del alumnado. Su evaluación se vincula con los criterios definidos en el programa de enseñanza de español del centro, con los contenidos y objetivos de aprendizaje. En este sentido, la selección de textos, el diseño de materiales didácticos y la planificación de actividades de comprensión deben orientarse a favorecer el desarrollo de la fluidez de manera progresiva y situada (NICHD, 2000).
