Disciplina lingüística, al mismo nivel que la fonética, la morfología, la sintaxis o la semántica, que estudia la naturaleza psicológica de los elementos segmentales y suprasegmentales del lenguaje. Esta naturaleza se materializa en la categorización de la lengua oral (continua) en elementos discretos, separables o identificables. Por ejemplo, hay una gran gama de timbres entre las vocales de una lengua, pero en español llevamos a cabo una categorización de esa gama en cinco sonidos discretos: /i, e, a, o, u/. Según el enfoque que adoptemos en el estudio de esta categorización, podemos encontrarnos ante una fonología taxonómica (contrastiva) o una fonología cognitiva (De Lacy, 2016).
La primera, “describe y analiza la estructura de los sonidos en cada lengua” (Polo, 2019, p. 17), mientras que la segunda, “trata de averiguar cómo se almacena y se codifica de manera simbólica el sistema arbitrario de sonido de una lengua en la mente de un hablante” (Polo, 2019, p. 17). En este último campo encontramos la teoría del imán perceptivo.
Algunas teorías fonológicas estructuralistas hablan de que la unidad mínima de análisis y categorización es el fonema, la “representación mental de los sonidos” (Martínez-Paricio & Polo, 2022, p. 17). En el caso del español, sabemos que /p/ y /b/ son fonemas por su valor contrastivo, ya que distinguen palabras como paso y vaso, y en algunas variedades de esta lengua hay también diferencia entre /s/ y /θ/, ya que existen significados distintos entre vaso y bazo.
En el MCER VC (Consejo de Europa, 2021) del MCER (Consejo de Europa, 2002) esta disciplina se materializa dentro de la competencia fonológica, denominada “control fonológico”, que se sustenta en contenidos fónicos como la base o disposición articulatoria, la articulación de los sonidos o la entonación y otros rasgos prosódicos que funcionan en una interacción entre la percepción auditiva y la producción oral de los interlocutores. Por ello, en la rúbrica de “aspectos cualitativos de la lengua oral” se introduce la fonología para evaluar la inteligibilidad de la oralidad.
A pesar de que en este documento los descriptores de las rúbricas se centran más en la producción, la fonología se ha relacionado tradicionalmente con la percepción. Por ello, su desarrollo está muy vinculado con las estrategias de comprensión, como la segmentación del discurso, el reconocimiento de variedades, etc. En este sentido, conviene trabajar esta competencia mediante realia y diferentes recursos multimodales que se centren en la comprensión de discursos orales.
