Se refiere al input flooding, una técnica en la enseñanza de idiomas que consiste en saturar el input con múltiples ejemplos de una misma estructura gramatical o forma lingüística, sin hacer explícita esa forma ni exigir una atención consciente del estudiante.
La premisa fundamental del input anegado es que, al aumentar la frecuencia de exposición a una determinada estructura, los aprendientes tienen más probabilidades de advertirla (noticing) y, eventualmente, adquirirla de manera implícita, de manera similar a cómo aprenden los hablantes nativos su lengua materna.
A diferencia de otras técnicas como el input destacado o el input estructurado, la anegación del input no manipula las características perceptivas del material ni emplea estrategias de procesamiento explícitas, sino que se basa exclusivamente en la cantidad de ejemplos de la forma que se presenta.
La anegación del input debe ser comprensible y contextualizada para el estudiante, utilizando recursos como lecturas, historias o tareas comunicativas que permitan el uso natural de la lengua. No requiere que el docente intervenga explícitamente con correcciones o explicaciones detalladas, lo que favorece el aprendizaje incidental.
Numerosas investigaciones han explorado el alcance de esta técnica. Los estudios pioneros de Trahey y White (1993) mostraron que la anegación del input puede ayudar a los aprendientes a reconocer las estructuras gramaticales en la lengua meta, aunque no necesariamente contribuye a que identifiquen lo que es agramatical o incorrecto. VanPatten y Leeser (2006) señalan además que el aumento en la frecuencia de una forma incrementa la probabilidad de que sea advertida (noticing), pero advertir no garantiza su procesamiento ni su adquisición.
Por otra parte, autores como Hernández (2011) o Williams y Evans (1998) observaron que la anegación del input resulta más eficaz cuando se combina con instrucción explícita, especialmente en el caso de estructuras complejas o de bajo nivel de saliencia perceptiva. De hecho, el grado de explícito o implícito del tratamiento puede variar: mientras que algunos estudios presentan la anegación del input sin indicar a los alumnos que atiendan a una forma concreta, otros incluyen instrucciones para centrar su atención en las formas meta, situando la técnica en un punto intermedio entre el tratamiento implícito y el explícito (Zyzik & Marqués, 2012).
En el marco de un centro o una entidad con un programa de enseñanza de españolse debe asegurar que el diseño o selección de sus materiales didácticos y la programacion de los cursos que adoptan el uso del input anegado proporcionen muestras de lengua controladas que garanticen la saturación estadística de la forma meta sin alterar la naturalidad ni la comprensibilidad del texto. Asimismo, requiere que el profesorado aplique técnicas adecuadas para seleccionar los contenidos idóneos para esta técnica y para decidir cuándo combinar la saturación del input con intervenciones más dirigidas, garantizando así que el proceso de enseñanza y aprendizaje resulte eficiente, se estimule de manera óptima el aprendizaje incidental y se desarrolle con éxito la competencia gramatical de los alumnos.
