Es el acrónimo del documento Plan curricular del Instituto Cervantes. Niveles de referencia para el español (PCIC) que desarrolla los seis niveles comunes de referencia establecidos por el MCER (Consejo de Europa, 2002) en términos de objetivos y contenidos para la enseñanza y aprendizaje del español (Instituto Cervantes, 2006).
Publicado en 2006, cuenta con tres volúmenes: etapa o estadio inicial del usuario básico (niveles A1 y A2); etapa o estadio avanzado del usuario avanzado (niveles B1-B2); y etapa o estadio superior del usuario competente (niveles C1-C2). Su edición electrónica es pública y se puede localizar a través del portal del Instituto Cervantes.
Supuso la primera concreción sistemática y exhaustiva de los niveles de referencia del MCER para la enseñanza de una lengua extranjera y, en ese sentido, se convirtió en un modelo de documento curricular para la enseñanza de lenguas.
Teniendo en cuenta las necesidades del aprendiente de español, describe los objetivos generales para cada uno de los niveles de referencia (A1-C2) y los organiza en las tres dimensiones que este ha de desarrollar: el alumno como agente social, como hablante intercultural y como aprendiente autónomo.
Sus contenidos de enseñanza, referidos a los distintos componentes de la lengua y de aprendizaje, se estructuran en los siguientes inventarios:
Estos objetivos y contenidos, que sirven para organizar los programas de los cursos que se imparten en los centros del Instituto Cervantes, en la medida en que describen los niveles de referencia para el español, pueden servir de base a otros centros y entidades con programas de enseñanza de español para seleccionar y concretar los objetivos y contenidos de sus planes de enseñanza y sus programas de cursos.
Entre sus aplicaciones prácticas, destaca su utilidad como punto de partida para la elaboración de currículos y programas de enseñanza de ELE, la creación de materiales didácticos, la certificación de la competencia lingüística y el desarrollo de proyectos de investigación en la especialidad. Es, por tanto, una herramienta valiosa para profesionales, centros y aprendientes que contribuye a garantizar la homogeneidad de los niveles de enseñanza de español en los distintos centros (Instituto Cervantes, 2026) y la calidad en la enseñanza.
