Se refiere a un entorno educativo colaborativo que promueve la construcción colectiva del conocimiento y la participación activa de los distintos agentes implicados (alumnado, profesorado, familias, entorno social, etc.) en el proceso de enseñanza y aprendizaje.
En el ámbito de la enseñanza de español, se concibe como una propuesta que busca crear las condiciones y el espacio de interacción y cooperación para favorecer el aprendizaje lingüístico y cultural mediante el diálogo, la mediación y la reflexión compartida (Flecha & Soler, 2013).
A diferencia de la comunidad profesional de aprendizaje (que se articula a través de la colaboración entre docentes y otros profesionales de un mismo centro o entidad con un programa de enseñanza de español, y que está orientada a la mejora institucional), la comunidad de aprendizaje se enfoca en la dimensión educativa compartida y en la implicación de todos los actores para optimizar el aprendizaje, promover la inclusión, la equidad y la transformación social (Gairín, 2023).
Desde el MCER VC, este entorno educativo se relaciona con la competencia plurilingüe y pluricultural, así como con la mediación como práctica esencial del aprendizaje de lenguas. El aprendiente actúa como agente social que construye significados junto con otros, desarrolla la colaboración intercultural y participa en la creación de conocimiento en contextos comunicativos auténticos (Consejo de Europa, 2021).
El PCIC concreta estos principios al definir al estudiante como hablante intercultural, agente social y aprendiente autónomo, e incorpora enfoques orientados a la acción y la participación cooperativa. En este marco, las comunidades de aprendizaje son entornos donde la interacción y la diversidad cultural se convierten en recursos de aprendizaje (Instituto Cervantes, 2006).
