Se refiere a la capacidad de la persona de mediarse a sí misma, con control intelectual y emocional, a la hora de abordar actividades y completar tareas. La regulación establece el equilibrio entre la persona y su entorno y evidencia el desarrollo de la propia identidad en un plano ontogenético (Negueruela-Azarola et al., 2024). La regulación implica el control consciente de los procesos de acción (qué se hace, cómo se hace y con qué sentido) y constituye un indicador fundamental del desarrollo psicológico, en tanto que refleja la internalización de formas de mediación previamente sociales (Lantolf & Thorne, 2006; Vygotsky, 1978).
Desde esta perspectiva, la regulación no se limita a la ejecución eficaz de una tarea ni a la obtención de un resultado, sino que abarca el control sobre los procesos mediante los cuales la actividad contribuye a la construcción de la identidad sociocultural y la personalidad. Así, regula la relación entre el individuo y su entorno, lo cual permite un equilibrio entre las demandas contextuales y los recursos personales, a la vez que evidencia el desarrollo en un plano ontogenético (Negueruela-Azarola et al., 2024). La regulación es, por tanto, un proceso que integra dimensiones intelectuales, emocionales y socioculturales. En este sentido, regularse supone apropiarse de herramientas mediadoras como el lenguaje, que permiten orientar la conducta y dar sentido a la experiencia.
Conviene distinguir este concepto de otros afines. A diferencia de la autonomía, que se sitúa en un plano más microgenético y se centra en la iniciativa y la independencia en la realización de tareas, la regulación pone el acento en el control mediado de la actividad y en los procesos que la sustentan. Del mismo modo, se diferencia de la agentividad, más sociocultural y ontogenética, que implica el reconocimiento social y el desarrollo de un rol que certifica la propia capacidad y la legitimidad en la participación (Negueruela-Azarola et al., 2024).
Fomentar el desarrollo de la regulación en la formación docente implica atender tanto a las dimensiones cognitivas como emocionales de la práctica profesional. Las situaciones propias del inicio de la carrera docente, como la gestión del aula, la toma de decisiones o la relación con la comunidad educativa, pueden generar estrés, frustración o crisis que afectan al desarrollo profesional si no se acompañan de procesos adecuados de regulación. En este sentido, promover la regulación supone crear entornos formativos que favorezcan la reflexión, la toma de conciencia, el apoyo social y el bienestar, así como el desarrollo de herramientas para un reajuste progresivo de la propia actividad profesional (Estévez-Funes, 2026; Johnson & Golombek, 2011).
Desde la perspectiva de la teoría sociocultural, la regulación no es un proceso exclusivamente individual, sino que se construye en relación con otros y con las condiciones del contexto. Por ello, está estrechamente vinculada con la calidad de la comunidad educativa, la existencia de redes de apoyo y el fomento de prácticas que potencien la agentividad y reduzcan la alienación en los contextos profesionales (Negueruela-Azarola et al., 2024).
