Se refiere a la capacidad sociocultural mediada para tomar decisiones y ejecutar las acciones necesarias para completar una tarea, al mismo tiempo que se expresa la propia identidad y las preferencias personales dentro de una comunidad (Ahearn, 2001). Surge del reconocimiento y de la toma de consciencia de la propia autoridad e identidad personal dentro de una comunidad, así como de su expresión en la comunicación interpersonal a través de interacciones y decisiones que toma el individuo y que otros aceptan al reconocer su autoridad social o personal. En último término, esta capacidad puede responder simultáneamente a motivos o razones sociales, institucionales y personales (Ahearn, 2001; Biesta & Tedder, 2007).
La agentividad se orienta a partir de la toma de conciencia de las posibles ventajas y conflictos presentes en las relaciones, así como de la seguridad para expresar las propias preferencias en la comunicación interpersonal (Vílchez & Morollón, 2024) y, sobre todo, a partir de la capacidad de tomar decisiones con autoridad social, derivada del reconocimiento como una persona competente, respetable y capaz dentro de una institución (Priestley et al., 2015). Es, por tanto, una cualidad relacional (amistad, familia o entorno cercano) e institucional (como directora, profesora, estudiante), que debe ser legitimada por la comunidad y reconocida y asumida por la propia persona (Vílchez & Morollón, 2024).
En la enseñanza de lenguas, la agentividad tanto del docente como del aprendiente se basa en el reconocimiento de la propia competencia en una actividad sociocultural. En un aula esta actividad puede presentarse tanto de forma grupal como individual, e implica consciencia, reconocimiento social, iniciativa (capacidad de iniciar o concluir una acción), establecimiento de objetivos o planificación, autorregulación (controlar, comprender y completar la tarea) con un adecuado equilibrio emocional y personal, autonomía (resolver una tarea con cierta independencia o saber movilizar la ayuda con el trabajo cooperativo) y motivación, entendida en sentido sociocultural, es decir, como la existencia de motivos o razones significativas para comprometerse con la actividad (Deci & Ryan, 2000). En último término, se relaciona con el desarrollo interpersonal, a medio y largo plazo, y no únicamente con la ejecución puntual de una acción o tarea.
En el contexto de un centro de enseñanza, la agentividad del profesor surge del reconocimiento de los docentes como profesionales competentes que pueden tomar decisiones relevantes en distintos niveles de la entidad, como el nivel curricular, el diseño del programa del curso, la atención al alumnado y no solo en el ámbito micro o individual del aula (Priestley et al., 2015). En este sentido, se diferencia de la autonomía entendida como la capacidad de actuar de manera independiente en acciones concretas. La agentividad institucional requiere, además, un entorno que favorezca la colaboración, la comunicación interpersonal, el respeto y el reconocimiento pleno de las capacidades de todos los participantes (Biesta & Tedder, 2007).
En lo que respecta al aprendiente, la agentividad se manifiesta cuando este deja de ser un receptor pasivo para convertirse en un agente social capaz de implicarse activamente en su proceso de aprendizaje. Esta agentividad del alumno no solo implica la capacidad de gestionar sus propias estrategias de aprendizaje, sino también la voluntad de proyectar su identidad a través de la lengua meta, tomando decisiones sobre qué decir y cómo participar en la comunidad como aprendiente autónomo (van Lier, 2008).
