Para el profesorado, es una estrategia de formación inicial, continua o desarrollo profesional que concibe la enseñanza como una actividad de reflexión continua sobre la práctica. Su objetivo es que el profesorado analice, cuestione y mejore sus decisiones pedagógicas, conectando la acción con la teoría y el contexto educativo.
Se articula en un ciclo que sigue el modelo ALACT de Korthagen, compuesto por 5 fases (Korthagen et al., 2001): Action (práctica intuitiva), Looking back on the action (mirar hacia atrás), Awareness of essential aspects (toma de conciencia de aspectos esenciales), Creating alternative methods of action (buscar soluciones alternativas) y Trial (ensayo y nueva acción). La base de todo este proceso reflexivo es la autoobservación.
El enfoque se basa en los principios vigotskianos del aprendizaje mediado y la teoría sociocultural, destacando la importancia de la Zona de Desarrollo Próximo (ZDP) y la mediación social. Ello se debe a que la interacción con compañeros y expertos y el diálogo reflexivo con los postulados teóricos alimentan la construcción conjunta del conocimiento. En la intervención reflexiva se da un acompañamiento, bien entre colegas o por parte del tutor de prácticas (Esteve, 2004; González Argüello & Atienza, 2010).
La práctica reflexiva es el proceso central dentro de este enfoque: aplica a una realidad determinada tanto los principios-guía como la praxis específica. El enfoque reflexivo proporciona los principios, la perspectiva y actitud ante el aprendizaje continuo del docente, y la investigación-acción aporta las herramientas necesarias para que los interesados articulen sus procesos personales de indagación (Esteve, 2013).
La reflexión en la acción (reflection-in-action) es crucial: el docente piensa sobre lo que está haciendo mientras lo hace, ajustando sus estrategias en tiempo real (Schön, 1987). Asimismo, la reflexión sobre la acción (reflection-on-action) ocurre a posteriori, permitiendo evaluar la experiencia para reconstruir decisiones futuras (Esteve, 2013; Schön, 1987).
Enseñar de forma reflexiva implica analizar críticamente el propio modelo de enseñanza y aprendizaje utilizado para cuestionar los supuestos implícitos (Esteve, 2013; Schön, 1987). Por último, el registro sistemático de evidencias mediante instrumentos como diarios o portafolios resulta indispensable para identificar aspectos de mejora y orientar el desarrollo profesional (Esteve, 2013).
Cuando se aplica en clase, con los alumnos, el enfoque reflexivo constituye también una poderosa herramienta para estimular la autonomía del aprendiente, así como su motivación. El modelo ALACT se puede aplicar tanto en el ciclo reflexivo de un alumno —acción, revisión, toma de conciencia y búsqueda de alternativas— (Esteve, 2004) como en los procesos de autoevaluación y evaluación de la actividad de enseñanza de un centro con un programa de enseñanza de español.
