Designa el periodo durante el cual los profesores en formación experimentan de manera directa la profesión. Este contacto comprende la estancia en prácticas en un centro o una entidad con un programa de enseñanza de español. Este periodo suele formar parte de una asignatura o módulo de un programa formativo donde los profesores en prácticas se apropian de conceptos (Esteve et al., 2021) y herramientas y se proveen de recursos, técnicas y estrategias para un mayor aprovechamiento (García Migura & Tirado, 2023).
Se desarrolla en el marco de un máster, de un título propio universitario o de cursos de especialización (García Migura & Tirado, 2023), incluyendo aquellos de preparación para una acreditación docente. Es fundamental la mediación de un tutor en la entidad donde se realizan las prácticas, que sirve de guía a lo largo de la estancia (Arribas & Rodrigo, 2016) y, en algunos casos, también el apoyo de un coordinador de prácticas. Desde el programa formativo, también puede haber un tutor y un coordinador que ayudan a vincular la experiencia al enfoque de la formación y a las competencias que se busca desarrollar (Lorente et al., 2023).
Siguiendo un enfoque reflexivo, las prácticas permiten revisar las creencias en torno al proceso de enseñanza y aprendizaje, el papel del alumno y el del profesor, vincular la teoría con la práctica y construir la propia identidad docente.
Durante su estancia, el profesor o futuro profesor suele observar clases de otros docentes (del tutor o también de otros profesores expertos y de otros compañeros en prácticas) e intervenir en el aula, impartiendo alguna clase o parte de ella. Puede hacer autoobservación (a partir de grabaciones), microteaching (García Migura & Tirado, 2023) y otras tareas con supervisión, como la planificación de clases y la evaluación del alumnado. Las prácticas son una oportunidad para ser “la sombra del profesor” y vivir la experiencia de participar en un centro desde el acompañamiento del tutor.
La mayoría de los másteres para la formación de profesores de ELE incluyen una asignatura de prácticas obligatorias y curriculares; si bien, como detallan algunos estudios, existen programas formativos en los que un profesor puede especializarse sin tener contacto directo con un centro (García Migura & Tirado, 2023). Sin embargo, las prácticas tutorizadas se contemplan como una experiencia altamente valiosa para tomar consciencia del entorno profesional y poder integrarse más adelante en un equipo docente, ya que son la oportunidad para desarrollar competencias docentes que se adquieren solo mediante la actuación en un contexto real y concreto. Además, suelen incluir una documentación de la experiencia y una evaluación positiva, lo cual se concibe como un grado más avanzado de desarrollo docente (North et al., 2013).
