Es una técnica de investigación que consiste en mirar con atención la propia práctica docente con el fin de descubrir fortalezas y debilidades, tomar conciencia de las técnicas y estrategias que uno despliega y tener una mejor comprensión de los fenómenos que tienen lugar en el aula. El objetivo es mejorar el ejercicio docente y que esto redunde positivamente en el proceso de enseñanza y aprendizaje de los alumnos. Es por esta razón que muchos programas de formación continua o inicial incorporan esta técnica en su plan de estudios (Esteve, 2011; Gutiérrez Quintana, 2007; Lorente et al., 2023).
Asimismo, las distintas corrientes de investigación en acción y de práctica reflexiva incluyen la autoobservación como una fase necesaria del ciclo reflexivo, ya que esta es una poderosa herramienta de diagnóstico y de autoevaluación. Por un lado, la autoobservación ayuda a identificar un aspecto de mejora que, más tarde, podrá ser intervenido. Por otro, permite contrastar las creencias del profesor en activo o en prácticas con la realidad del aula, lo que repercute en una toma de conciencia sobre la identidad docente de quien la practica, al tiempo que se vuelve un instrumento clave para regular su desarrollo profesional (Esteve, 2011; Lorente et al., 2023; Novillo & Alonso, 2016).
Dado que la clase es un ecosistema en el que ocurren muchas cosas al mismo tiempo, es importante realizar la autoobservación de manera sistemática, estructurada y a posteriori, pues no es posible dar clase al mismo tiempo que uno se observa. Para ello, existen distintos instrumentos que facilitan registrar lo acontecido en una sesión y que permiten llevar a cabo la autoobservación. Entre ellos, destacan la grabación de clases, la ficha de observación y el diario, y se recomienda la utilización combinada de ellos para poder triangular datos y tener una comprensión lo más profunda posible de la realidad del aula. Por este mismo motivo, y porque es necesario aprender a autoobservarse, también resulta aconsejable complementar esta práctica con otras formas de observación (Esteve, 2011; Gutiérrez Quintana, 2007; Novillo & Alonso, 2016).
