Se define como un tipo de evaluación formativa, integrada en el proceso de enseñanza y aprendizaje, que pone el foco en las producciones futuras del aprendiente, y no sobre sus errores pasados. Con ello, se orienta una toma de decisiones informada sobre los aspectos que se pueden mejorar. En el contexto específico de la educación superior, se asume como una estrategia pedagógica orientada a la activación y desarrollo de competencias, capacitando al destinatario para autorregular de forma efectiva su propio aprendizaje (Sánchez-Santamaría & Cervantes, 2017).
Si la retroalimentación o feedback tiene un carácter retrospectivo (dado que informa de las carencias, señalando dónde se ha fallado y por qué) , el feedforward o prealimentación es prospectivo y se centra en hacia dónde se quiere ir y en cómo lograrlo (Lorente et al., 2023).
El feedforward supera así las conceptualizaciones más tradicionales de feedback, considerado este como recurso de evaluación unidireccional, final y genérico. Su rasgo específico es su dimensión proactiva, puesto que proporciona soluciones alternativas que implementar en el futuro por parte del formando, quien cobra un papel activo (Cano, 2016).
Entre los beneficios del feedforward destacan (Sánchez-Santamaría & Cervantes, 2017):
Se considera que el feedforward se articula a través de dos dimensiones complementarias: por un lado, comprende el conjunto de sugerencias que el emisor ofrece hacia el futuro y, por otro, representa la respuesta del destinatario, al integrar progresivamente dichas indicaciones en su proceso formativo presente. Y estos dos roles, de emisor y destinatario, deben entenderse en un sentido amplio, no solo limitado a las actividades de aprendizaje que pueden hacer los alumnos para asimilar ciertos contenidos o adquirir un determinado nivel de español como lengua adicional. Efectivamente, el feedforward es un poderoso recurso en el aula de español para facilitar el logro de los objetivos de aprendizaje. Pero también es crucial en los procesos de práctica reflexiva que siguen los docentes cuando quieren mejorar su propia práctica profesional. En este contexto específico, el de la formación continua del profesorado, el rol de profesor lo desempeñaría el tutor de práctica docente, que guía al profesor de español, en tanto que formando, en su proceso personal de práctica tutorizada. Así, el tutor usa técnicas de feedforward para ofrecer información relevante sobre cómo mejorar, en un trabajo posterior, el nivel de actuación del formando con relación a un contenido o procedimiento que no haya alcanzado el nivel previsto de antemano (Cano, 2016; Iglesias, 2012).
Por todo ello, el feedforward orienta las acciones hacia objetivos marcados y permite al sujeto avanzar en su proceso de aprendizaje, en el caso del alumno de ELE, o de desarrollo profesional, si se trata de un docente (Cano, 2016; Iglesias, 2012; Sánchez-Santamaría & Cervantes, 2017).
