Se refiere al proceso de transformación sociocultural de la persona a través de la mediación simbólica, entendida como el uso de herramientas culturales (principalmente, el lenguaje) para reorganizar la actividad mental. Desde una perspectiva sociocultural, el desarrollo intelectual no se concibe como un proceso exclusivamente individual, sino como el resultado de la interacción social mediada, a través de la cual se internalizan progresivamente conceptos y formas de pensamiento (García & Moranski, 2024; Vygotsky, 1978). En este sentido, la mediación posibilita que el aprendiente avance hacia niveles más complejos, en tareas específicas de generalización, abstracción y autorregulación que transformen tanto sus procesos cognitivos como aspectos de su identidad y participación en prácticas sociales.
En el ámbito de la enseñanza de español como lengua adicional, esta noción permite vincular el aprendizaje lingüístico con el desarrollo personal y académico del alumnado. La enseñanza de lenguas deja de centrarse únicamente en la adquisición de formas para orientarse hacia la construcción conceptual de categorías gramaticales, discursivas y pragmáticas que guían la actuación comunicativa. En esta línea, se ha defendido que la enseñanza debe propiciar procesos de desarrollo a través del aprendizaje y no limitarse a la práctica de estructuras y el aprendizaje de reglas gramaticales, mediante pedagogías que integren reflexión conceptual y uso significativo de la lengua para la comunicación interpersonal (Negueruela-Azarola, 2008). Así, el aula se configura como un espacio de mediación donde el aprendizaje colaborativo y el uso de herramientas semióticas (como esquemas, diagramas o modelos conceptuales) facilita una mayor comprensión del sistema lingüístico y su uso contextualizado.
En relación con la formación continua del profesorado en contextos institucionales (en centros o programas de enseñanza de español), el desarrollo mediado adquiere especial relevancia en el diseño de secuencias didácticas basadas en conceptos. Por ejemplo, aspectos gramaticales como ser y estar no se explican y trabajan con reglas gramaticales para cada uso, sino a través del concepto pragmático de normatividad aplicado a la comunicación interpersonal (Negueruela-Azarola & Fernández, 2017). Estas secuencias incorporan herramientas conceptuales que actúan como mapas de orientación para el aprendiente y como instrumentos de intervención pedagógica para el docente. El desarrollo se evidencia cuando el conocimiento inicial del alumnado se transforma cualitativamente tras la interacción con dichas herramientas y con otros participantes. En la formación docente, este desarrollo puede implicar también la reorganización progresiva de conocimientos, creencias y formas de actuación a partir de la experiencia y de su análisis reflexivo (Estévez-Funes, 2026). Así, en investigaciones aplicadas al aula de ELE, se observa cómo la introducción de representaciones conceptuales sobre la conversación oral permite que los estudiantes reformulen y enriquezcan sus concepciones iniciales, avanzando hacia una comprensión más completa de los elementos transaccionales e interpersonales del discurso (Vilchez, 2021).
