Se refiere al docente, y también al estudiante de mayor nivel o con más experiencia en el centro o en el grupo clase de un programa de enseñanza de español, que asume una responsabilidad específica en el acompañamiento personal, académico y social del aprendiente de ELE.
Su actuación favorece el desarrollo integral del alumno, su autonomía y su inclusión en el grupo de referencia y en su clase, así como en la actividad social y cultural del centro. También puede ocuparse de apoyar la interacción con la familia del alumno o con la familia anfitriona y con otros agentes educativos y entidades del entorno.
Los interlocutores del tutor pueden ser otros profesores de referencia y apoyo para la atención individualizada del alumno, el seguimiento académico, la orientación personal y profesional o el fomento de la convivencia y cohesión con el grupo clase (Torrego et al., 2014). También lo puede ser el equipo docente en su conjunto, o la persona que coordina el proceso de evaluación y a la que se transmite la información relevante del alumno para una actuación pedagógica coherente y detección de necesidades específicas (González Pérez & Solano, 2014). A su vez, tanto la familia como las entidades del entorno pueden ser interlocutores del tutor cuando se presta una atención educativa integral (Giner, 2012; Torrego et al., 2014).
El tutor debe reunir un conjunto de competencias técnicas y personales. Entre las primeras, se incluyen el conocimiento del marco normativo, las estrategias de intervención tutorial, las dinámicas de grupo, la gestión de la convivencia, así como la orientación académica. Entre las personales, destacan la empatía, la capacidad de escucha activa, la asertividad, la flexibilidad, la gestión emocional y el compromiso ético (Giner, 2012; González Pérez & Solano, 2014; Torrego et al., 2014).
En el contexto de la enseñanza de lenguas extranjeras, el papel del tutor es clave a la hora de facilitar el acompañamiento de estudiantes ante los retos lingüísticos, interculturales y afectivos. En situaciones de inmersión lingüística o cultural, proporciona apoyo emocional en contextos de ansiedad comunicativa (Edge, 2011; Giner, 2012; Torrego et al., 2014).
Su labor es especialmente relevante en el modelo educativo inclusivo, en el que el bienestar del alumno se considera el eje del proceso formativo. Una tutorización efectiva contribuye a prevenir el fracaso escolar, mejora la convivencia y promueve el desarrollo de competencias transversales como la capacidad de decisión y la autorregulación del aprendizaje (Torrego et al., 2014).
