Se refiere al proceso de orientación y acompañamiento a estudiantes en un centro o programa de enseñanza de español, relacionado con los objetivos del curso que están realizando (Nieto-Cruz et al., 2013). Su finalidad es reforzar el aprendizaje, mejorar los logros académicos y favorecer su autonomía. Puede centrarse, por ejemplo, en el asesoramiento lingüístico, la profundización o revisión de los contenidos del curso, la ampliación de estrategias (de expresión, comprensión, interacción o mediación), el seguimiento del diario de aprendizaje y del progreso, y la orientación sobre recursos y oportunidades adicionales para continuar aprendiendo y utilizar el español fuera del aula.
Esta tutoría puede adoptar diversos formatos, como talleres o sesiones complementarias a las clases. Puede ser individual o grupal, presencial o en línea. Generalmente, es conducidas por docentes del centro o programa de enseñanza de español o por personal especializado en apoyo académico, que desempeña las funciones de tutor. Su objetivo es ayudar al alumnado a reflexionar sobre su proceso de aprendizaje, el uso de la lengua meta y ofrecerle apoyo para definir y llevar a cabo su proyecto personal de aprendizaje.
Se diferencia de la tutoría orientada a una atención más formal, la conocida como tutoría burocrática, que suele dedicarse a la consulta de notas o exámenes, que se organiza según la disponibilidad horaria del profesor y, normalmente, a petición del alumno. También se distingue de la tutoría entre pares, que ocurre entre estudiantes que comparten curso, nivel, centro o programa, y que se basa en el aprendizaje entre iguales.
Algunas investigaciones han demostrado la efectividad de la tutoría académica en el aprendizaje de lenguas para disminuir la ansiedad y mejorar la motivación del alumnado y su rendimiento académico (Lin et al., 2015). Otros autores han trabajado en propuestas y modalidades concretas para llevar la tutoría académica a un centro/programa de enseñanza de ELE (Ríos & Sánchez, 2007; Vaquero, 2018).
