Se refiere al conjunto de servicios y otro tipo de apoyos y recursos no académicos de que dispone un centro o una entidad con un programa de enseñanza de español que no forman parte del programa de instrucción de un curso.
Contribuyen a enriquecer, diversificar y facilitar el aprendizaje formal/no formal, y a generar espacios para el aprendizaje informal y cultural de los estudiantes. Estos servicios buscan responder a intereses, necesidades y estilos de aprendizaje diversos, así como fomentar la motivación y el contacto significativo con la lengua meta en contextos auténticos y variados. Para seleccionar las actividades y servicios complementarios que se van a ofrecer, las entidades deben tener en cuenta el criterio de rentabilidad pedagógica (Morales, 2014).
A diferencia del material didáctico y las actividades estrictamente curriculares (servicios de orientación académica, como talleres, tutorías, mentorías, etc.) (Juaristi, 2009), los servicios complementarios se caracterizan por su flexibilidad, su orientación hacia la autonomía del aprendizaje y su capacidad para acercar al alumnado el conocimiento sociocultural, desarrollar habilidades transversales también relacionadas con la competencia intercultural y la competencia comunicativa intercultural y, a su vez, fomentar el aprendizaje cooperativo.
En el ámbito del ELE, algunos ejemplos de servicios complementarios incluyen (Instituto Cervantes, 2026):
- Acceso al servicio de biblioteca, centro de recursos para el aprendizaje, espacio de autoaprendizaje o sala de estudio, donde se ponen a disposición del alumnado recursos de enseñanza y aprendizaje en español, tanto materiales impresos como digitales; por ejemplo, webs interactivas, aplicaciones móviles, pódcast y vídeos temáticos que sirven para reforzar y ampliar contenidos trabajados en clase.
- Actividades culturales, deportivas y sociales extracurriculares, como cinefórum, talleres y grupos de conversación sobre temas culturales; por ejemplo, de cocina española, visitas guiadas o concursos temáticos, que promueven la interacción social y el aprendizaje experiencial; actividades y competiciones deportivas; intercambios lingüísticos, prácticas en entidades y servicios de alojamiento en familias anfitrionas.
- Comunidades de alumnos, de aprendizajeo foros virtuales y espacios en línea donde los estudiantes pueden plantear dudas, intercambiar opiniones y practicar el español en situaciones reales y trabajar más allá del grupo clase.
- También pueden formar parte de estos servicios el servicio de comedor o de restauración, el transporte hasta el centro educativo y el gabinete médico o psicopedagógico.
