Conjunto de vivencias lingüísticas, académicas, culturales, sociales y personales que experimentan los alumnos en un centro o programa de enseñanza de español. La intensidad y la calidad de estas experiencias pueden variar en función de la modalidad de enseñanza (presencial o semipresencial, en línea, híbrida, bimodal, síncrona/asíncrona) o de la situación de aprendizaje, por ejemplo, la que implica la inmersión. Contribuyen a desarrollar su competencia lingüística y sus competencias generales. Ambas se ven enriquecidas, a menudo, especialmente en casos de inmersión, por la posibilidad de convivir con familias anfitrionas, participar en las actividades culturales, deportivas y sociales y en el resto de servicios complementarios que ofrecen los centros educativos.
Todas estas vivencias permiten a los estudiantes desarrollarse como aprendientes autónomos, hablantes interculturales y agentes sociales (Instituto Cervantes, 2006). Habitualmente, el alumnado suele dejar testimonios de estas experiencias en las redes sociales de los centros y también en sus páginas web. A su vez, los centros recogen sus valoraciones a través de encuestas de satisfacción. Para ello, habitualmente se instalan buzones de sugerencias y reclamaciones.
Puesto que los programas de ELE suelen adoptar un enfoque centrado en el alumno, las experiencias adquiridas dentro y fuera del aula cobran una dimensión importante para la calidad de su estancia de aprendizaje. La interacción con docentes, la relación con otros estudiantes, la participación en las actividades culturales y sociales, el uso real del español y la acogida institucional forman parte de una red de factores que determinan la experiencia global del aprendiente (Lafford & Isabelli, 2018). Asimismo, también contribuye a mejorar estas experiencias el servicio de apoyo al aprendizaje que ofrecen las entidades, dinamizado por profesores con una desarrollada competencia docente y experiencia.
Otro de los beneficios de aprender en una entidad es el desarrollo de la competencia comunicativa intercultural, puesto que los alumnos aprenden con compañeros de otros países con los que comparten un alto grado de motivación (Pastor, 2004). Por ello, resulta de especial utilidad que el Plan de enseñanza y el Plan de acción tutorial (INTEF, s. f.) recojan orientaciones, recomendaciones y estrategias para desarrollar habilidades y actitudes interculturales.
