Se define como aquel sentimiento o vivencia con carga emocional que reaparece cada vez que se recuerda una experiencia previa significativa. Así, el término hace referencia al almacenamiento, al procesamiento y a la recuperación de recuerdos vinculados a experiencias emocionales significativas. En el ámbito de la lingüística aplicada y la enseñanza de lenguas extranjeras, adquiere relevancia por su impacto en la motivación, el aprendizaje experiencial y la competencia comunicativa del aprendiente (Garcés et al., 2022). Este tipo de memoria se fundamenta en cómo las emociones asociadas a un evento facilitan la codificación y persistencia de la experiencia en la mente del individuo. Los recuerdos con mayor carga afectiva normalmente se almacenan de modo más profundo y se recuperan con mayor viveza respecto a aquellos neutros (Stevick, 1993). Neurológicamente, está relacionada con el funcionamiento de la amígdala y el hipocampo, regiones del cerebro implicadas en la gestión emocional y la memoria episódica, respectivamente (Mora, 2017).
En el contexto de enseñanza, la memoria afectiva es central para entender cómo el alumnado asocia saberes lingüísticos con sentimientos experimentados durante el aprendizaje, tales como el placer, la frustración, el nerviosismo o la satisfacción. Las emociones positivas, ligadas a experiencias exitosas, suelen potenciar la retención y el uso de la lengua, mientras que las negativas pueden dificultar el proceso por fenómenos como el bloqueo, la ansiedad o la evitación. Esta perspectiva resulta especialmente relevante en la didáctica del español como lengua extranjera, donde las actividades didácticas que apelan a las emociones, la creatividad y la implicación personal suelen generar recuerdos más duraderos y significativos (Arnold & Foncubierta, 2019).
Generar entre el alumnado una memoria afectiva positiva de su experiencia en el curso del centro o del programa de enseñanza de español de la entidad educativa es una de las claves para hacerles conscientes del aprendizaje alcanzado y fidelizar su participación en futuras actividades formativas.
