Hacen referencia a la descripción cualitativa de los aprendizajes, habilidades o competencias que se espera que un alumno demuestre al finalizar un curso. Los criterios de evaluación orientan sobre qué y cómo observar el progreso de un aprendiente que participa en un curso de español y ayudan a decidir si este ha alcanzado los objetivos. Estos criterios se formulan en términos de desempeño observable. Deben ser breves, precisos y estar redactados en términos positivos, indicando, en relación con su competencia comunicativa, lo que el alumno es capaz de hacer en cada actividad comunicativa de la lengua usando el español. Los criterios de evaluación deben atender, a su vez, a las competencias generales que se consideren como objetivos de aprendizaje del curso (Consejo de Europa, 2002; Figueras & Puig, 2013).
Para seleccionar o diseñar criterios de evaluación de un curso, el docente debe considerar la claridad, la relevancia, la coherencia del nivel del curso respecto al nivel del marco de referencia al que se vincula el currículo del centro, el contexto de enseñanza y la posibilidad de evaluar de forma objetiva. La aplicación rigurosa de los criterios de evaluación refuerza la calidad de la enseñanza y la fiabilidad de la evaluación (Association of Language Testers in Europe [ALTE], 2020).
Los criterios de evaluación de un curso se acompañan de criterios de calificación que transforman las valoraciones cualitativas en una referencia cuantitativa, ya sea a través de una escala de calificación o una calificación alfanumérica. Permiten, pues, asignar un valor numérico o una letra al resultado alcanzado por el estudiante, en función del grado de consecución de los diferentes criterios de evaluación.
Tanto los criterios de evaluación de los cursos como los de calificación deben estar explicitados en el plan de enseñanza de un centro o programa de ELE, así como hacerse públicos tanto para profesores como para el alumnado.
