Se refieren a las instancias de uso de la lengua en las que las acciones del usuario se centran en la articulación y elaboración de textos orales, escritos, audiovisuales o signados. En otras palabras, corresponden al uso de la lengua para planificar, formular y articular significado, sin esperar una reacción inmediata por parte del receptor de dicho significado.
Según el modelo del MCER (Consejo de Europa 2002) y su MCER VC (Consejo de Europa, 2021), incluyen las tradicionales destrezas de expresión oral y expresión escrita. Además, según este modelo, varían en función de la macrofunción del lenguaje en la que se centra el proceso de expresión. Así, y a modo de ejemplo, respecto a la expresión oral (monólogo sostenido), la función interpersonal estaría definida por la actividad de describir experiencias, la función transaccional se correspondería con proporcionar información y la función evaluativa se correspondería con la actividad de argumentar (por ejemplo, en un debate). A esto se añadirían otros dos tipos textuales, a saber, realizar anuncios públicos y hablar en público. Por su parte, en la expresión escrita se listan como actividades específicas la escritura creativa y la elaboración de informes y redacciones. Algunos tipos de textos implicados en las actividades de expresión son presentaciones, artículos, notas, informes, cuentos, entradas para redes sociales, etc.
Su éxito viene determinado por la habilidad del hablante de lograr transmitir significado mediante un proceso unidireccional, esto es, sin recibir, al menos no de manera simultánea ni inmediata, una reacción o réplica por parte de los destinatarios, supuestos o identificados, de sus textos, para lo que debe tener en cuenta la función de dichos textos, el propósito de la actividad de expresión, las características de los destinatarios y el grado de formalidad o informalidad requerido. Por todo ello, requieren, a menudo, estrategias específicas. En el MCER se identifican algunas de estas estrategias en relación con las tres fases del proceso de expresión. En primer lugar, al planificar la producción es necesario seleccionar la información, por ejemplo, teniendo en cuenta las características y las necesidades de los destinatarios o simplificando el mensaje para evitar determinadas estructuras que no se manejan del todo bien. Durante la fase de ejecución, por ejemplo, se pueden utilizar repeticiones para asegurarnos de haber expresado correctamente el significado. Finalmente, se puede realizar un control y corrección de la producción, por ejemplo, revisando la producción para corregir determinados errores.
Realizar actividades de expresión en el aula de un curso de un centro o de una entidad con un programa de enseñanza de español implica que el profesor planifique y seleccione para sus clases textos auténticos y relevantes tanto para los aprendientes como para los objetivos de aprendizaje del curso. Asimismo, es necesario definir criterios claros que orienten el proceso de expresión según los parámetros contextuales, así como proponer estrategias que faciliten dicho proceso. Además, estas actividades deben lograr que los textos producidos por los alumnos fomenten una interacción genuina (similar a la que se daría fuera del aula) y permitan ofrecer una retroalimentación continua, centrada tanto en el proceso de elaboración como en el producto final.
