Alude al proceso mediante el cual se facilita la comunicación y la comprensión tanto entre personas que no comparten la misma lengua materna como entre quienes enfrentan barreras de comunicación dentro de la misma lengua. Para facilitar la comprensión, se emplean procedimientos como la traducción, la interpretación, la reformulación de mensajes, la simplificación de textos o la explicación de conceptos (todos ellos estrategias de mediación). No solo se centra en transmitir el contenido lingüístico, sino que también tiene en cuenta aspectos socioculturales y contextuales, lo que implica la capacidad de seleccionar estrategias comunicativas apropiadas, gestionar la ambigüedad, resolver posibles malentendidos y negociar significados.
El MCER (Consejo de Europa, 2002) incluye la mediación como uno de los modos de comunicación en los que pueden aparecer las actividades comunicativas de la lengua junto con la comprensión, la expresión y la interacción. De este modo, aporta una perspectiva distinta, sustituyendo la configuración del modelo tradicional de las cuatro destrezas lingüísticas (comprensión oral y escrita; expresión oral y escrita) por otro, basado en estas cuatro modalidades comunicativas, determinantes para la construcción de la competencia linguistica, sociolingüística y pragmática. Posteriormente, el MCER VC (Consejo de Europa, 2021) desarrolla más este concepto y distingue la mediación interlingüística, la social, la cultural y la relacionada con la comunicación y el aprendizaje. Asimismo, recoge los descriptores para cada nivel de usuario, atendiendo a tres tipos de actividades de mediación: de textos, de conceptos y de comunicación.
La sustitución en el MCER VC del concepto de *hablante nativo ideal* por *hablante de la lengua meta* o por usuario competente subraya la idea de un aprendiente visto como un agente social que crea puentes y ayuda a construir y transmitir significado, tanto en su mismo idioma (mediación intralingüística) como a través de la comunicación transmodal o entre lenguas distintas (mediación translingüística).
Para gestionar adecuadamente el intercambio comunicativo a través de fronteras culturales, es necesario asumir que la comunicación intercultural de un individuo no puede concebirse en términos de perfección, sino de suficiencia. Dado que toda interacción social implica inevitablemente un cierto grado de incertidumbre, debemos comprender que la adecuación y la eficacia no suponen logros individuales de una persona, sino procesos negociados y construidos conjuntamente con su interlocutor. Dichos procesos, al igual que los significados, emergen en espacios de mediación que se configuran a lo largo de la dinámica interactiva. Desde esta perspectiva, la mediación constituye un proceso esencial sobre el que construir la comunicación intercultural (Iglesias & Ramos, 2020).
