Dentro de las estrategias de expresión y de interacción orales, se entiende como la capacidad de resolver tareas comunicativas sin que el flujo oral se vea interrumpido por la duda. Para DeKeyser (2011), este concepto tiene relación directa con la automatización que se haya hecho del vocabulario y la gramática, y para Méndez (2021) también requiere tanto de elementos suprasegmentales, de la pronunciación, como la entonación, el acento prosódico, el ritmo o la velocidad de habla.
La velocidad de habla es un indicador de un alto grado de fluidez, ya que no se interrumpe el discurso oral. Para ello, en español es muy importante practicar procesos de coarticulación propios del ritmo como el resilabeo (las aves dicho como la-sa-ves). Habitualmente, se contrapone la fluidez a la reflexión. No obstante, los procesos reflexivos ayudan a recuperar de la memoria las estructuras y el vocabulario preciso en los contextos que lo requieren.
Una situación en la que se evalúa la fluidez es la de los exámenes DELE a partir del nivel B1. En las escalas de calificación se valoran los circunloquios como estrategia para compensar las carencias de vocabulario, la inteligibilidad, las variaciones de entonación, el ritmo y las pausas.
En el MCER VC (Consejo de Europa, 2021) del MCER (Consejo de Europa, 2002), por otro lado, se sitúa la fluidez como un elemento relacionado con la competencia pragmática, y se justifica del siguiente modo: “situar la fluidez en la competencia pragmática traspasa la tradicional dicotomía competencia/actuación usada por los lingüistas desde Chomsky. Como ya se mencionó al tratar el modelo del MCER, este no sigue esa tradición. La visión adoptada es que, en un enfoque orientado a la acción, la competencia existe solamente en acción” (Consejo de Europa, 2021, p. 153).
Por lo tanto, para el MCER VC (2021, p. 157), la fluidez constituye la “habilidad para construir enunciados a pesar de las vacilaciones y las pausas”, así como “mantener un discurso sostenido o una conversación” con “la facilidad y la espontaneidad de expresión”.
Dada la importancia de la fluidez en la consolidación del dominio de la lengua meta, muchos centros y entidades con programas de enseñanza de español orientan algunas de sus actividades complementarias a los cursos a mejorar la fluidez de la lengua oral, por ejemplo, talleres de expresión e interacción orales, intercambios lingüísticos, actividades de uso del español en la comunidad y fuera del aula, etc.
