En el modelo del MCER (Consejo de Europa, 2002) y del MCER VC (Consejo de Europa, 2021), corresponde a la información sobre hechos, conceptos y experiencias que una persona posee sobre el mundo. Forma parte del “conocimiento declarativo” o “saber”, una de las competencias generales, junto con el conocimiento sociocultural y la conciencia intercultural.
El conocimiento del mundo abarca, por un lado, el conocimiento sustantivo de los diferentes ámbitos de la realidad, incluidos los lugares, las personas, los objetos, las instituciones, las ramas del saber y de la ciencia, etc. Por otro lado, este saber incluye el conocimiento de los diferentes tipos de entidades (concretas y abstractas, animadas e inanimadas, etc.), así como las propiedades que las definen y las relaciones que se pueden establecer entre ellas (espaciales, lógicas, etc.).
El conocimiento del mundo no es estático, sino que se construye en la mente del individuo a lo largo de la vida a partir de los procesos de aprendizaje en los que participa, las vivencias y las experiencias personales, las interacciones comunicativas con otros individuos y el acceso continuado a fuentes de información. Por otra parte, el conocimiento del mundo permite al individuo interpretar de forma adecuada el significado de los enunciados, tanto en su nivel proposicional, esto es, los hechos del mundo real o ficticio a los que se refieren, como en su nivel ilocutivo, es decir, su significado intencional e inferido. Finalmente, el conocimiento del mundo juega un papel fundamental en los procesos de comunicación y permite al hablante realizar las diferentes actividades comunicativas de la lengua. Por ejemplo, en cuanto a la comprensión de un texto, el conocimiento previo sobre el tema que trata permite la activación de esquemas mentales que facilitan la comprensión literal e inferencial.
El docente en las actividades de aprendizaje de lenguas debe explorar y tener en cuenta el conocimiento del mundo que los alumnos de un curso ya poseen, de manera que pueda promover el establecimiento de conexiones entre la información nueva y la ya conocida, esto es, que tenga lugar un aprendizaje significativo. De igual manera, es conveniente facilitar la revisión de este conocimiento del mundo para que se complemente con nuevas perspectivas, por ejemplo, acerca de otras culturas en el aula en la enseñanza de español.
