Se trata de un aspecto crucial para garantizar la comodidad y la seguridad de los estudiantes y las personas del equipo. Está vinculado al permiso de licencia de actividad educativa del centro o de la entidad con un programa de enseñanza de español y hace referencia a la capacidad máxima de personas que puede reunir a la vez en sus instalaciones. Está determinado por los metros cuadrados totales del espacio educativo, la capacidad de sus aulas y sus espacios complementarios, así como la de los lugares de interacción social, la biblioteca o el centro de recursos para el aprendizaje. También considera las dimensiones de los espacios para profesores y para el equipo de administración, así como los de acceso a otros recursos disponibles.
El aforo es esencial para la elaboración de los horarios de los cursos y las clases, la organización pedagógica y la elección de orientaciones metodológicas de enseñanza, especialmente en la enseñanza de idiomas (Cadelo & Alonso, 2021).
En este sentido, los centros pequeños, con un menor aforo, ofrecen un ambiente apropiado para la inmersión lingüística, así como un entorno más personalizado y flexible para la implementación de metodologías interactivas y participativas, como los enfoques comunicativos o el aprendizaje basado en proyectos en la comunidad (Kronenberg & Lahaie, 2011).
En cambio, los centros con amplias instalaciones pueden disponer de una biblioteca más completa, con puntos de lectura; de espacios dedicados al autoaprendizaje, equipados con tecnología avanzada, o, incluso, pueden llevar a cabo, dentro de sus instalaciones, actividades culturales, sociales y deportivas. Por el contrario, los centros de menor tamaño deben realizar este tipo de actividades en el exterior y disponer de seguros para sus estudiantes cuando así lo hagan.
